La monnaie du Laos : taux de change, distributeurs et budget, tout ce qu’il faut savoir

Le Laos est un pays d’Asie du Sud-Est sans accès à la mer, réputé pour sa riche culture, sa beauté naturelle et l’accueil de ses habitants. Si vous envisagez un voyage au Laos, la question de la monnaie et de la gestion de votre argent sur place vous préoccupe peut-être. Dans cet article, nous passons en revue tout ce qu’il faut savoir sur l’argent au Laos : la monnaie, les taux de change, les distributeurs et le budget.

Quelle est la monnaie du Laos ?

La monnaie officielle du Laos est le kip laotien (LAK). Il existe des billets de 500, 1 000, 2 000, 5 000, 10 000, 20 000, 50 000 et 100 000 LAK. Aucune pièce n’est en circulation.

Le kip n’est pas une monnaie convertible, ce qui signifie que vous ne pouvez pas le changer en dehors du Laos. Ne changez donc que ce dont vous avez besoin pour votre séjour et essayez de dépenser tous vos kips avant de quitter le pays.

Quels sont les taux de change ?

Le taux de change du kip fluctue en fonction des conditions du marché et de la politique monétaire de la Banque du Laos (BOL), la banque centrale du pays. En octobre 2023, un dollar américain (USD) valait environ 20 620 LAK, un euro (EUR) environ 21 815 LAK et un baht thaïlandais (THB) environ 342 LAK.

Il s’agit toutefois des taux de change officiels de la BOL. Les banques, les hôtels et les bureaux de change peuvent appliquer des taux différents. Vous pouvez consulter les taux de conversion actuels en ligne ou sur votre téléphone à l’aide d’une application de conversion de devises.

Comment changer de l’argent au Laos ?

Il existe plusieurs façons de changer de l’argent au Laos. Les plus courantes sont les suivantes :

• Les banques : vous pouvez changer des devises étrangères dans la plupart des banques du Laos. Elles proposent généralement de meilleurs taux qu’ailleurs et prélèvent une petite commission. Leurs horaires d’ouverture peuvent toutefois être limités et elles n’acceptent pas toutes les devises.
• Les hôtels : vous pouvez aussi changer de l’argent à votre hôtel ou à votre guesthouse. C’est pratique, mais généralement plus cher qu’en banque. Les hôtels peuvent également fixer un montant minimum ou maximum pour le change.
• Les bureaux de change : vous en trouverez dans les grandes villes et les zones touristiques, le plus souvent près des marchés, des boutiques ou des restaurants. Le service est rapide et simple, mais les frais peuvent être plus élevés, ou les taux moins avantageux, qu’en banque. Comptez toujours soigneusement votre argent et demandez un reçu avant de partir.
• Les distributeurs automatiques : vous pouvez retirer des kips avec votre carte de débit ou de crédit. C’est pratique et sûr, mais votre banque ou l’exploitant du distributeur peut facturer des frais. Vérifiez aussi le plafond de retrait et le taux de change avant d’utiliser un distributeur.
• Les particuliers : vous pouvez également trouver des personnes prêtes à changer de l’argent avec vous au Laos. Il s’agit généralement de voyageurs qui ont des kips en trop et souhaitent les convertir en devises étrangères, ou de Laotiens payés en monnaie locale qui cherchent des devises étrangères à un bon taux. Vous pouvez les contacter sur des forums en ligne comme Lonely Planet ou TripAdvisor, ou sur Facebook, en publiant votre demande ou en répondant à celles des autres. Soyez toutefois prudent et vérifiez l’authenticité et la réputation de la personne avec qui vous traitez. Convenez aussi à l’avance du taux de change et du lieu de rendez-vous. Cette option peut être risquée, mais aussi avantageuse si vous trouvez une bonne affaire.

Quelles sont les meilleures devises à emporter au Laos ?

Les dollars américains, les euros et les bahts thaïlandais sont les meilleures devises à emporter au Laos : elles y sont largement acceptées et facilement changées. D’autres grandes devises, comme le dollar australien (AUD), la livre sterling (GBP), le dollar canadien (CAD), le yuan chinois (CNY), le yen japonais (JPY) ou le dollar de Singapour (SGD), peuvent aussi être emportées, mais elles sont parfois plus difficiles à changer ou obtiennent de moins bons taux.

Prévoyez à la fois des espèces et des cartes bancaires pour votre séjour au Laos. Les espèces sont utiles pour les petits achats, les pourboires et les urgences. Les cartes servent pour les achats plus importants, les réservations en ligne et les retraits d’espèces. Gardez aussi un peu d’argent liquide de côté, dans un endroit sûr, au cas où vous perdriez votre carte ou n’auriez plus de fonds.

Comment utiliser Loca Pay au Laos ?

Loca Pay est un nouveau service de paiement numérique lancé par Loca, le principal service de taxi en ligne du Laos. Loca Pay permet de lier votre carte de crédit à l’application Loca et de payer en scannant le QR code laotien dans de nombreux endroits. Loca Pay prend en charge Visa, Mastercard et UnionPay (prévu pour l’an prochain).

Pour utiliser Loca Pay, vous devez d’abord télécharger l’application Loca et créer un compte. Vous devez ensuite associer votre carte de crédit à l’application et saisir vos informations KYC (« connaissance du client »). La procédure est instantanée et vous pouvez ensuite payer en scannant le QR code laotien partout au Laos.

Loca Pay est une option de paiement rapide et sûre pour les voyageurs qui préfèrent ne pas transporter d’espèces ni saisir d’informations sensibles. Loca Pay est en outre officiellement agréé par le Département des systèmes de paiement de la Banque du Laos : vous pouvez donc avoir confiance dans la sécurité et la confidentialité de vos paiements partout au Laos.

Comment budgéter votre voyage au Laos ?

Le Laos est l’une des destinations les plus abordables d’Asie du Sud-Est. Vous pouvez y voyager confortablement avec un budget d’environ 30 à 50 $ par jour et par personne, hébergement, repas, transports et activités compris. Votre budget variera bien sûr selon votre style de voyage, vos préférences et la saison.

Voici quelques coûts moyens d’un voyage au Laos :

• Hébergement : le Laos offre un large choix, des guesthouses et auberges économiques aux hôtels et resorts de milieu de gamme. Un lit en dortoir coûte environ 5 à 10 $ la nuit, tandis qu’une chambre privée en guesthouse ou à l’hôtel coûte environ 15 à 30 $ la nuit. Vous trouverez aussi des hôtels de luxe et des resorts à partir de 50 à 100 $ la nuit environ.
• Restauration : on mange bien et pour pas cher au Laos, surtout les plats locaux comme le riz gluant, le laap (salade de viande hachée), le tam mak hoong (salade de papaye) ou le khao piak sen (soupe de nouilles). Un repas de rue coûte environ 1 à 3 $, un repas au restaurant environ 5 à 10 $. Les cuisines internationales (thaïe, chinoise, indienne ou occidentale) coûtent environ 10 à 20 $ le repas.
• Transports : vous pouvez vous déplacer au Laos en bus, en minivan, en tuk-tuk, en taxi ou en bateau. Un trajet en bus local coûte environ 0,50 à 1 $, en minivan environ 5 à 10 $. Un trajet en tuk-tuk coûte environ 1 à 5 $, selon la distance et vos talents de négociateur. Une course en taxi coûte environ 5 à 15 $, selon la destination et le compteur. Une traversée en bateau coûte environ 10 à 20 $, selon l’itinéraire et le type d’embarcation. Vous pouvez aussi louer une moto ou un vélo pour environ 5 à 10 $ par jour.
• Activités : les choses à faire et à voir ne manquent pas au Laos, des sites culturels et historiques aux merveilles naturelles et aux aventures de plein air. Parmi les activités les plus populaires : visiter des temples et des musées, explorer des grottes et des cascades, faire de la randonnée, du kayak ou du rafting, ou suivre un cours de cuisine ou se faire masser. L’entrée de la plupart des sites coûte de 1 à 5 $, tandis que les visites guidées et les activités coûtent de 10 à 50 $.

Quelques conseils pour économiser au Laos

Voici quelques conseils pour économiser au Laos :

• Marchander : on peut marchander presque tout au Laos, surtout sur les marchés, dans les boutiques ou avec les tuk-tuks. Vous pouvez généralement obtenir une réduction de 10 à 30 % si vous négociez poliment et fermement. Restez toutefois respectueux et équitable envers les vendeurs et les chauffeurs.
• Manger local : vous pouvez économiser beaucoup en mangeant local au Laos. La cuisine locale est non seulement bon marché, mais aussi savoureuse et nourrissante. Vous en trouverez dans les stands de rue, sur les marchés ou dans les petits restaurants. Vous pouvez aussi goûter des en-cas ou des fruits chez les vendeurs ambulants ou dans les boutiques.
• Boire de l’eau : vous économiserez en buvant de l’eau plutôt que des sodas ou de l’alcool. L’eau est essentielle pour rester hydraté et en bonne santé sous un climat tropical. Une bouteille d’eau coûte environ 0,50 à 1 $, et vous pouvez remplir la vôtre dans des points d’eau, gratuitement ou pour une somme modique.
• Voyager hors saison : vous pouvez économiser en voyageant au Laos en basse saison, de mai à octobre. C’est la saison des pluies, ce qui signifie moins de touristes, des prix plus bas et davantage de disponibilités. Soyez toutefois prêt à quelques désagréments : temps humide, routes boueuses ou sites fermés.
• Utiliser Loca Pay : vous pouvez économiser en payant avec votre carte de crédit via Loca Pay au Laos, qui propose des taux de change compétitifs et de faibles frais par rapport à d’autres moyens de paiement. Vous évitez aussi de transporter des espèces ou d’utiliser des distributeurs qui peuvent facturer des frais supplémentaires ou appliquer des taux défavorables.

Conclusion

Le Laos est un pays extraordinaire à visiter, pour sa culture, sa nature et ses habitants. Il est toutefois utile de connaître la situation monétaire actuelle et de savoir gérer son argent à l’étranger. En suivant ces conseils, vous pourrez voyager au Laos l’esprit tranquille et sans dépenser une fortune. Bon voyage !